CEO Neros Сорен Монро-Андерсон — про український офіс компанії, D3 як інвестора та переваги FPV-дрона Archer

Два тижні тому Defender Media писав, що американський виробник FPV-дронів Neros відкриває офіс у Києві. Співзасновник та CEO Neros Сорен Монро-Андерсон уточнює, що представництво відкрилося ще навесні, але зараз суттєво масштабується.

Компанія має давні зв’язки з Україною: з 2023 року вона співпрацює з українськими військовими, а у 2025-му поставила сюди 6000 FPV-дронів Archer після перемоги у тендері “Міжнародної коаліції дронів”. Крім того, одним із інвесторів Neros є D3 – фонд, що базується в Україні і має портфоліо, що наполовину складається з українських проєктів.

Зараз компанія активно набирає команду в український офіс. Defender Media поговорив із Сореном Монро-Андерсоном про це і багато іншого в його першому інтерв’ю українським медіа.

Як починався Neros

Я був професійним пілотом FPV в спортивних перегонах дронів – виступав за команду США ще у школі, а згодом заснував компанію у сфері дрон-рейсингу. Цей досвід поступово привів мене до оборонних технологій.

Я помітив, що у США ніхто не виробляє дешеві дрони у великих промислових масштабах. Приблизно в той самий час почалося повномасштабне вторгнення Росії в Україну – і коли за кілька місяців після цього в мережі з’явилися кадри з FPV-дронів на полі бою, це підтвердило ідеї, над якими я думав уже роками.

Кілька місяців я досліджував і випробовував різні конструкції дронів. Зрештою, встановив контакт з українськими підрозділами БпЛА, щоб зрозуміти їхні реальні бойові виклики. Саме ці розмови надихнули нас на створення першого продукту.

Разом із моїм співзасновником Олафом — також гонщиком на дронах і інженером-електроніком – ми зібрали 30 прототипів Archer і привезли їх в Україну у вересні 2023 року для польових випробувань та зворотного зв’язку. Побачивши, що FPV уже масово застосовуються, ми усвідомили потребу у серійному виробництві – тож повернулися додому з метою розширити команду і збільшити виробництво.

Злет Archer

Після повернення з України ми вирішили залучити посівні інвестиції. Масштаб застосування FPV-дронів в Україні показав, що потрібно діяти швидко – і створювати всі компоненти власними силами, щоб не залежати від китайських ланцюгів постачання, які домінують на ринку.

У наступні 18 місяців ми зосередилися на розробці та виробництві критичних компонентів у США, щоб забезпечити повністю внутрішнє виробництво і стабільний ланцюжок постачання.

Відтоді я неодноразово повертався до України. Кожна нова версія Archer проходила тестування саме тут – дрони надсилалися безпосередньо бойовим підрозділам. Від самого початку нашею довгостроковою метою було укласти контракт на постачання дронів Україні у великих масштабах.

Тому, коли в червні 2024 року стартував тендер Міжнародної коаліції дронів – профінансований урядами західних країн-партнерів і спрямований на підтримку виробників із некитайськими компонентами та високою ефективністю, – це стало ідеальною можливістю. Ми зосередили всі ресурси компанії на перемозі в цьому тендері.

У лютому 2025 року Neros офіційно оголосив про контракт – 6000 дронів для України в межах програми Коаліції дронів. Ми виготовляли і поставляли близько 1000 дронів на місяць, і вони вже працюють майже по всій лінії фронту. Постійний фідбек від українських пілотів допомагає нам удосконалювати кожну нову модифікацію.

Що вирізняє Archer і на кого з українських виробників варто звернути увагу

Ми багато чому навчилися у українських компаній – з багатьма ми дружимо. Я вважаю, що вони роблять вражаючу роботу.

Одна з наших ключових переваг – стійкість до джемінгу, здатність працювати в умовах дії ворожих засобів РЕБ. Ми самостійно розробляємо та виготовляємо всі внутрішні модулі та системи керування.

Ми також багато інвестували в оптимізацію силової установки, що дозволяє досягати значного корисного навантаження та дальності на відносно компактній платформі. Наш 8-дюймовий FPV-дрон може летіти 25 км із вантажем до 2 кг. З меншим навантаженням він здатний летіти ще далі.

Серед українських виробників я б відзначив TAF Industries — вони роблять чудові речі. Також Vyriy і Skyfall – часто чую про них гарні відгуки. Ці точно серед найкращих гравців на ринку, і я знаю людей у цих компаніях, які роблять справді блискучу роботу.

Як війна в Україні змінила індустрію

Вона кардинально змінила підхід Міністерства війни США до безпілотників та автономних систем загалом. Вона спричинила справжній бум – і в самому відомстві, і серед приватних компаній, які намагаються створити кращі системи та зрозуміти, як їх реально використовуватимуть американські військові.

Коли ми засновували компанію, інтерес до FPV-дронів у Міністерстві війни був практично нульовим. Зараз представники всіх родів військ постійно запитують нас, як створити власні FPV-програми.

Усе це – прямий наслідок українських інновацій у сфері FPV. Це повна зміна парадигми мислення – усвідомлення, що настільки дешеві системи можуть завдавати настільки значних ударів. Індустрія вже перевернулася з ніг на голову, але, гадаю, це лише початок.

Про залучення $35 млн у раунді Series A

Seed-раунд дозволив нам створити зрілу FPV-систему – дрон і наземну станцію – та масштабувати виробництво до близько тисячі дронів на місяць. Новий раунд фінансування, який ми залучили на початку року, дає змогу розробляти по-справжньому інноваційні технології.

У Лос-Анджелесі є фантастичний пул інженерів – багато з них прийшли з компаній Кремнієвої долини та місцевих аерокосмічних фірм. Концентрація талантів величезна, і ми активно розширюємо команду. Ми також суттєво інвестуємо у виробничі потужності, щоб досягти показника в десятки тисяч дронів на місяць. Фактично, ми масштабуємо те, що вже створили, і водночас просуваємо FPV-технології в нові сфери.

Наш найбільший клієнт – Міністерство війни США. Але ми залишаємося відданими підтримці України настільки, наскільки це можливо, навіть попри зростання інтересу з боку США.

Про китайські компоненти

Ми стикнулися з тією ж проблемою, що й усі виробники FPV-дронів: зробити все без Китаю дуже складно. Наприклад, історично є проблема із заміною двигунів. Але ми знайшли рішення і тепер майже всі основні компоненти нашого виробу вже не містять китайських частин або будуть замінені вже невдовзі.

Я не критикую українські компанії за використання китайських деталей – вони демонструють найкраще співвідношення ціни та якості і дозволяють швидко масштабуватися. На війні робиш те, що необхідно. Але наша довгострокова мета – повністю незалежний ланцюг постачання дронів.

Виробництво у США, звісно, дорожче, і ця різниця певний час буде відчутною. Але якщо розрив буде надто великим, це означатиме, що ми щось робимо не так. Уже є приклади виробництва у США, яке ефективніше за китайське. Тому навіть якщо Neros поки дорожчий, різниця не настільки велика, щоб втратити конкурентоспроможність.

Наступні кроки

Ми зосереджуємося на розвитку стійких до РЕБ радіосистем і поступовому впровадженні автономності.

Наша поточна модель — це FPV-дрон із ручним керуванням, але ми твердо віримо в автономію й уже інтегруємо її елементи в систему. Зрештою хочемо дійти до повністю автономних роїв дронів — і вже зараз прокладаємо реалістичний шлях до цього.

Ми також поступово збільшуємо вертикальну інтеграцію: кожен компонент, який наразі не розробляємо чи не виробляємо самостійно, плануємо перенести у власне виробництво. Це дозволяє контролювати більше етапів ланцюга постачання і швидше оптимізувати розробку під підвищення ефективності. Коротко кажучи, усе, що належить до FPV-екосистеми, — у полі нашої уваги.

Про D3

Фонд D3 взяв участь у нашому посівному раунді, а також у Series A. Під час моєї першої поїздки в Україну ми познайомилися з Евелін Бучацький і всією командою D3, і були справді вражені ними – не лише як інвесторами, а й тим, наскільки активно вони допомагають компаніям, що працюють в Україні. Вони дуже підтримали нас у створенні українського офісу, допомогли налагодити контакти з користувачами й загалом з місцевими процесами.

Працювати з ними чудово – вони глибоко розуміють український контекст і можуть допомогти в будь-якій ситуації. Ми дуже вдячні, що маємо їх серед наших інвесторів.

Офіс у Києві

Цієї весни ми відкрили невеликий офіс у Києві, орієнтований на технічну підтримку та розробку. Спочатку це була лише невелика команда, але ми вважали важливим забезпечити локальну технічну підтримку для наших клієнтів.

Ми дуже вражені рівнем технологій, які створюються в Україні. Наш головний інженер у Києві — справжній профі; він керує розробкою нових технологій і працює над інтеграційними проєктами з українськими компаніями. Отже, наразі офіс виконує три основні функції: підтримка користувачів, розробка нових технологій та співпраця з місцевими інноваторами.

Зараз ми масштабуємо діяльність в Україні й активно шукаємо людей на позиції Country Manager, Business Development Lead, а також нових інженерів та спеціалістів служби підтримки.