Домінік Піоте: UPTF готовий інвестувати в українські dual-use стартапи

В кінці вересня в Україні запустився the Ukraine Phoenix Tech Fund (UPTF) – венчурний фонд на €50 млн, який інвестуватиме виключно в українські tech-стартапи. Керівний партнер фонду Домінік Піоте заявив у бліц-інтерв’ю Defender Media, що UPTF готовий інвестувати в dual-use – технології подвійного призначення, які можуть застосовуватися військовими. Також він розповів, які саме технології подвійного призначення цікавлять фонд і коли очікувати перших угод за участі dual-use-стартапів.

Що таке UPTF і хто такий Домінік Піоте

За словами керівних партнерів проєкту Домініка Піоте та Чарльза Вайтхеда, UPTF стане першим інституційним венчурним фондом, сфокусованим виключно на українських технологічних стартапах.

Основні вкладники UPTF — Європейський Інвестиційний Банк, Bpifrance і Proparco. Також серед інвесторів фонду – французький ІТ-підприємець Анрі Сейду, засновник Parrot, одного з піонерів європейської індустрії безпілотних літальних апаратів.

Домініка Піоте добре знають в Україні — раніше він очолював інноваційний парк UNIT.City.

Defender Media: Яку прогалину в українській венчурній екосистемі ви прагнете заповнити? Чим UPTF буде відрізнятися від інших фондів?

Домінік Піоте: Ми намагаємося заповнити прогалину між тими, хто інвестує на дуже ранніх передпосівних стадіях (це переважно ангельські інвестори та USF) і тими, хто займається раундами Series А і вище (цю нішу заповнюють такі гравці, як Horizon Capital та інші іноземні інвестори). По суті, у сфері pre-seed/seed ми заходимо на територію, яку часто називають «Долиною смерті». В Україні майже ніхто не працює в цій ніші – і це те, що робить нас особливими. Ми будемо найбільшим pre-seed/seed-фондом в Україні із капіталом в €50 млн, який здійснить понад 50 інвестицій.

Яким буде ваш середній чек, якщо говорити про dual-use стартапи? Чи відрізнятиметься він від чеків для суто цивільних стартапів?

Ні, наш чек не буде прив’язаний до конкретної сфери. Як і для інших стартапів, для dual-use-проєктів він буде варіюватися від €250 тис. для дуже ранньої стадії (pre-seed) до €2 млн, коли ми будемо здійснювати follow-on-інвестиції.

Які оборонні проєкти ви вважаєте найбільш привабливими для UPTF?

В нас немає жодних упереджень – цікавлять як програмні продукти, так і “залізо”. Однак ми усвідомлюємо, що hardware є дорожчим, особливо на етапі R&D. Ми припускаємо, що це справедливо і для сфери оборонних технологій. З огляду на наш середній чек, ми навряд зможемо зробити багато в сегменті “заліза”, тому, ймовірно, зосередимося на оборонних технологіях, пов’язаних із програмним забезпеченням. Втім, на цьому етапі це лише гіпотеза.

Коли плануєте оголосити про першу інвестицію в український стартап подвійного призначення?

Ми почнемо оголошувати перші інвестиції в грудні поточного року. Однак із технологіями подвійного призначення ми мусимо проходити дуже глибокий і ретельний due diligence, тому, ймовірно, зможемо оголосити про перші інвестиції в такі стартапи не раніше початку наступного року. Але ніколи не кажи ніколи.

Чи плануєте працювати із Міністерством оборони України?

Ми готові співпрацювати з усіма: державними органами, приватними компаніями та іншими учасниками екосистеми. У нас гарні стосунки з усіма стейкхолдерами. Якщо пам’ятаєте, мій партнер по фонду Чарльз Вайтхед є членом правління оборонного кластеру Brave1 – це робить нас ще ближче до всієї екосистеми defence tech. 

Чи буде UPTF пропонувати стартапам щось крім грошей?

Так, безумовно. По-перше, ми будемо підтримувати їх ще до залучення раунду. Ми співпрацюємо з eō Business Incubators – некомерційною організацією, заснованою співзасновником UPTF Чарльзом Вайтхедом. Багато наших портфельних стартапів пройдуть через eō перед залученням фінансування, і це допоможе їм на ранньому етапі.

Після залучення інвестицій стартапи з нашого портфоліо отримають доступ до мережі менторів, роботу яких частково фінансує UPTF. І, звичайно, ключове значення мають зв’язки та доступ до ринків. Ось чому ми працюємо і в Європі, і в Америці – це є дуже важливою особливістю фонду. Для нас це має вирішальне значення, особливо на ранньому етапі: ви дійсно маєте бути поруч і залучатися в роботу портфельних стартапів.